Für alle grösseren Tiere (Rinder, Pferde ...) ist dies die am weitesten verbreitete Methode um das Tier zu "betäuben". Doch oft kommt es vor, dass die Tiere nicht richtig betäubt werden. Denn der Schlachter muss das Bolzenschussgerät richtig setzen um das Hirn mechanisch zerstören zu können. Bei den nervösen Tieren ist das nicht immer einfach. So kann es geschehen, dass ein Rind im Schlachtverlauf das Bewusstsein wieder erlangt.
In Deutschland verfehlt der Bolzenschuss jährlich bei rund 200'000 Tieren das Ziel, so dass diese einen qualvollen Tod erleiden müssen.